La quinta edición del Viking Explorers Rally llegó por segunda vez a Port Louis Marina, Granada.
18 barcos en el evento de este año, que van desde 34 a 60 pies de 10 países diferentes, Francia, Nueva Zelanda, Suecia, Alemania, Italia, Irlanda, Australia, Reino Unido, Países Bajos y Polonia, zarparon de las Islas Canarias el 6 de enero.
Este año, el rally no solo sufrió los constantes cambios en los protocolos de salud, sino que fue el cruce más lento desde que empezó. El anticiclón de las Azores siguió desplazándose hacia el norte a medida que se desarrollaban sistemas de baja presión en las latitudes inferiores
afectando a los vientos alisios. Tras un fuerte comienzo en Las Palmas de Gran Canaria con fuertes vientos hasta 25-30 nudos durante 2 días, la flota tuvo que lidiar con grandes calmas durante toda la travesía, usando el motor más de lo esperado, y solo aquellos con una ruta más hacia al sur hacia el Caribe tuvieron una navegación más tranquila.
Las tripulaciones partieron de Las Palmas de Gran Canaria en las Islas Canarias y llegaron unas 2800 millas después a Puerto Louis Marina, en Granada. Los que pararon en Mindelo a unas 850 millas de Canarias para abastecerse, o por una parada técnica de combustible continuaron su camino a través del Atlántico y solo dos barcos decidieron continuar la ruta directa a Granada: Sy Kiah, una Island Packet 38 con capitán inglés, Tim Pollock, y SY Azores High, una Hylas 49, con capitán irlandés, Alistair Harkness, decidieron no parar en Mindelo, Cabo Verde. Les tomó 26 días y 25 días respectivamente.
Tras una semana en Mindelo, la flota partía desde Cabo Verde cruzando el Atlántico, lo que iba a ser una travesía lenta, ya que los organizadores del Rally seguían monitoreando la flota y las condiciones climáticas. No hay problema, nada de qué preocuparse, siempre y cuando tuvieran suficiente combustible, agua y comida. Pero la flota estaba bien preparada y no se reportaron grandes incidencias durante la travesía. El spinnaker roto habitual durante una borrasca u otro menor problema que no afectaron la seguridad de los marineros.
Como dijo Barbara de SY Eleuthera: “Calculamos para un cruce de Cabo Verde a Granada de unos 12 días, nos tomó 15 días”.
Otro problema informado fue la cantidad de hierba sargazo que ya se encontró cerca de las islas de Cabo Verde, algo no experimentado en los años anteriores, donde esta maleza se encontraba normalmente después de aproximadamente a mitad camino a través del Atlántico. Esta hierba del Sargazo sí afecta a los Windpilots, hidrogeneradores y a la pesca como marineros.
Este es el segundo año que los exploradores vikingos llegan a Granada y la Autoridad de Turismo de Granada, Camper & Nicholson Port Louis Marina dio la bienvenida a los marineros y los hizo sentir como en casa. Un honor para estos marineros tras tal logro y llegando semanas después a este lado del Atlántico.
A medida que llegaban los barcos, Chinel Sandy, de la Autoridad de Turismo de Granada, les dio la bienvenida personalmente junto con la gerente de Port Louis Marina, Zara Tremlett, así como otros navegantes y el personal de Viking Explorers.
Luego de su llegada, los participantes disfrutaron de varias fiestas ofrecidas por la Oficina de Turismo de Granada. Authority, Port Louis Marina, Grenada Yacht Club, The Petit Calivigny Yacht Club, Budget Marine y Spice Island Marine Services y la Ceremonia de Bienvenida en el True Blue Bay Resort.
En la Ceremonia de Bienvenida, Nikoyan Roberts, Gerente del Departamento Náutico de la Oficina de Turismo de Granada, dio la bienvenida a los navegantes, agradeciéndoles a todos el haber elegido esta isla como destino después del Cruce del Atlántico. Zara Tremlett también dio la bienvenida a todos los regatistas, y Oliver Solanas Heinrichs, Director General de
Viking Explorers y Carlota Texeira, relaciones públicas de Viking Explorers, agradecieron a todos por contribuir a formar un gran y amistoso grupo.
Los participantes recibieron muchos obsequios de los patrocinadores, cada uno de ellos subió al escenario, y todos estaban tan asombrados por ser parte ahora de esta gran familia, donde todos se conocen. Algunos de los participantes realizaron algunas canciones en el escenario, mientras disfrutaban del Ponche de Ron, Bocaditos y Degustación de Ron y Chocolate ofrecido por True Bay Resort.
A la divertida entrega de premios, SY Namo, fue premiado por ser el barco más nuevo, un Beneteau Sense 51 de 2018 y SY Meander, una Colvic 34 del año 1973 por ser la más antigua. El precio del barco más grande fue para SY Eleuthera, un Fountaine Pajot 60, de Nueva Zelanda, y para SY Kiah como barco más pequeño, un Island Packet 380.
El premio fue compartido con SY Meander. El capitán más joven fue Jonas de SY Felicia av Stockholm (1975) y el capitán mayor Chris Evans (1949), de SY Ari. El premio muy especial, el “Espíritu de los Exploradores Vikingos” fue a SY Eleuthera, de Nueva Zelanda, cuyo equipo hizo muchos buenos amigos dentro del rally y había construido una fuerte camaradería con todos ellos. , es el verdadero espíritu de este rally. También se entregó un premio especial al Dr. Howard Dryden y Diana Duncan de SY Copepod para su proyecto GOES, habiendo realizado una investigación de plancton donde participaron 12 barcos durante la travesía.
Un momento muy emotivo llegó al final de la presentación, cuando se mostró el video de la Viking Explorers 2022 cuando todos los recuerdos desde que esta flota se reunió hace meses se mostraron en la pantalla. Después de eso, la tradicional Steel Pan Band “New Dimensions” se presentó mientras los participantes disfrutaban de la velada y del interminable Ron.
El rally Viking Explorers ha sido hasta ahora un tremendo éxito, siendo el evento de este año un muy especial por la Pandemia. La organización ha tenido un gran apoyo por parte de muchos, donde todos han contribuyó al éxito, adaptándose a los continuos cambios en los protocolos sanitarios. También un gran desafío para el participantes llegar primero a las Islas Canarias y luego prepararse bajo constantes cambios de protocolo sanitario.
El concepto de Viking Explorers parece ser del agrado de los cruceros reales que desean cruzar de una forma amigable, en un tamaño más pequeño. Y como se llaman a sí mismos “The Friendly Family”, los organizadores ya están pensando en la 6ª edición con ya 18 entradas confirmadas y muchas en la lista preliminar. Anavre apoya la organización de este evento desde 2018 y contribuye a su realización desde nuestra estructura en Canarias, especial mención a Norberto, nuestro delegado en Lanzarote que ha formado parte del equipo de tracking y ha estado monitorizando la flota y ayudando en la meteorología.
Fotos en el link
https://drive.google.com/drive/folders/1nVbFPNZU9nA6j6qKXs-ELz10lTYOgS8d?usp=sharing
